Die Linie Royal Oak von Audemars Piguet ist zweifellos eine der Ikonen der Haute Horlogerie. Tatsächlich ist sie eine der berühmtesten Uhren aller Zeiten und kann auf einen fast legendären Ruf zurückblicken. Im Folgenden werden wir alle Umstände, die zur Entstehung der Royal Oak führten, im Detail betrachten: von der ersten Idee im Jahr 1970 bis zur offiziellen Markteinführung am 15. April 1972.
In den frühen 1970er Jahren ist der von Rolex dominierte westliche Markt für Luxusuhren bedroht durch die Ankunft des japanischen Quarzes. Die Schweizer Hersteller mussten drastische Maßnahmen ergreifen, um in der Branche wieder Fuß zu fassen und das Risiko zu vermeiden, ins Hintertreffen zu geraten. Zu dieser Zeit war Audemars Piguet eine Marke eher Kuratorin die traditionelle Golduhren herstellt, die eher für die Qualität ihres Uhrwerks als für ihr Design bekannt sind.
Die Führungskräfte von Audemars Piguet erkannten schnell, dass sie etwas tun mussten, um den Markt zu erschüttern und den Trend in einer für die Uhrenindustrie so komplexen Zeit umzukehren. Sie brauchten einen neues Konzepteine revolutionäre Idee : Eine Uhr mit ungewöhnlichem Design, die sportlich und elegant zugleich ist und zu allen Anlässen getragen werden kann.
Der Leiter von Audemars Piguet beschloss daher, sich an einen Designer zu wenden, der eine lange Geschichte hinter sich hatte, einen ikonischen und unkonventionellen Profi: Gérald Genta. Zu dieser Zeit war Genta in der Branche bereits gut bekannt, da er die Polerouter von Universal Geneve, die Constellation von Omega und die Golden Elipse von Patek Philippe entworfen hatte. Der Legende nach entwarf Genta die Royal Oak in einer einzigen Nacht: Dieses erste Projekt mit AP (Audemars Piguet) sollte zum Meisterwerk ihrer Karriere und eine der Ikonen der Uhrengeschichte. Das Ergebnis ist eine eher schlanke (nur 7 mm) und für die damalige Zeit recht große (39 mm) Stahluhr mit einem einzigen, blau verzierten Zifferblatt.
Die Ingenieurwesen der neuen Royal Oak liegt ganz im Geist ihres Designers Gérald Genta und besteht in seiner eigenen Vision der Uhr. Die Royal Oak bricht mit den Konventionen der damaligen Zeit: Sie hat ein Gehäuse, das in ein Gelenkarmband integriert ist, das ein Uhrwerk enthält, das wiederum versiegelt ist, eine achteckige Lünette und 8 Schrauben. In einer Zeit, in der der Kult der Eleganz vorschrieb, dass technische Elemente versteckt so weit wie möglich zu zeigen, hat Genta klugerweise und sie sichtbar machen. Zunächst wurden diese Entscheidungen von Uhrenexperten nicht sofort gewürdigt und sie riefen sogar einen Skandal aus. Natürlich änderten die meisten dieser Personen ihre Meinung einige Jahre später und begannen sogar, der Royal Oak einen kulturellen Wert beizumessen.
Wie es in der Kunstgeschichte häufig vorkommt, war die Royal Oak nicht sofort ein Erfolg. Die ersten Prototypen wurden aufgrund einiger logistischer und technologischer Schwierigkeiten aus Weißgold und nicht aus Stahl gefertigt. Natürlich ist bei einem solchen Niveau der Endbearbeitung die Preis des Verkaufs der Uhr a dramatisch gestiegen auf rund 3.000 $; erst Jahre später konnten die ersten Modelle für rund 1.000 $ verkauft werden. In den folgenden Jahren waren es ihre Varianten, die die Royal Oak zu einer Ikone unter den Luxus-Sportuhren machten. Die Royal Oak ist mit der Zeit gegangen und wurde von Hunderten von berühmten Personen getragen: von Musikern bis zu Schauspielern, von Sportlern bis zu Unternehmern.
Für Sammler und Kenner der Materie, selbst für diejenigen, die die neue AP-Linie in ihren Anfängen heftig kritisierten, wurde das Original von 1972 zum wahren Meisterwerk von Gérald Genta. Dieser Zeitmesser konnte die Schweizer Unternehmen zwar nicht vor dem Aufkommen der japanischen Modelle der 1970er Jahre retten, wie es sich die AP-Führung gewünscht hatte, aber er hat die Uhrenindustrie nachhaltig erschüttert hat. Als die Royal Oak auf den Markt kam, war die Uhrenindustrie selbst nicht mehr das, was sie einmal war, und alles überstürzte sich in Bezug auf das Design, die Technik und die Produktion von Uhren.
Die ersten Royal-Oak-Uhren von 1972 sind zu begehrten Stücken geworden, die von Zeit zu Zeit wieder auftauchen und für sehr hohe Summen versteigert werden, bevor sie wieder verschwinden und in private Sammlungen wandern. Und das alles nur, weil die betreffenden Modelle eine echte Seite der die Geschichte der zeitgenössischen UhrmachereiDas bedeutet, dass sie als das Wesen und die Verkörperung derjenigen definiert werden können, die sie entworfen haben.
Aber wenn wir über die Gerald Gentas persönliche Royal Oakändert sich die Frage völlig. Zehn Jahre nach seinem Tod beschloss seine Witwe Evelyn Genta, nicht nur einige der Uhren ihres Mannes, sondern auch ihre eigene Royal Oak zum Verkauf anzubieten. Die persönliche Royal Oak von Gérald Genta ist also eine Einzelstück einer unschätzbarer WertDies liegt unter anderem daran, dass er es selbst getan hat. nach Belieben personalisiert. Genau aus diesem Grund kann die Royal Oak von Audemars Piguet von Gérald Genta als das Picasso der UhrenSie ist objektiv gesehen viel mehr als nur ein Sammlerstück.
Anscheinend gab es acht Bieter: vier am Telefon, drei online und einer im Saal. Die Gebote lagen bei zwei Millionen Euro in etwas mehr als sechs Minuten, also weit mehr als das Vierfache der ursprünglichen Schätzung. Diese um 1978 produzierte Royal Oak speziell Ref. 5403 "Jumbo" aus Stahl ist die einzige Uhr der Welt mit einer Lünette aus Gelbgold, die später von Gérald Genta selbst hinzugefügt wurde.
Insgesamt erreichten Gentas persönliche Stücke mehr als vier Millionen Euro bei einer Auktion versteigert. Wie auf der offiziellen Website von Audemars Piguet zu lesen ist, wird ein Teil dieser Summe von der Organisation wiederverwendet werden Gérald Genta Heritage um die erste Ausgabe des Gérald-Genta-Preises für junge Designtalente zu lancieren.
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