Hace poco más de 62 años, como tantas otras veces, la marca Rolex grabó su nombre en la historia de la relojería con una iniciativa muy especial. En enero de 1960, la marca decidió participar en una expedición submarina liderada por el oceanógrafo y científico suizo Jacques Piccard y el teniente de la marina estadounidense Don Walsh.
A bordo del buque de diseño suizo llamado Trieste, los dos hombres lograron alcanzar lo que entonces se definía como el punto más profundo del océano. En efecto, el 23 de enero de 1960, el Trieste alcanzó las profundidades de la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico. Rolex instaló en el casco del buque el Deepsea Special, un modelo experimental creado especialmente para soportar la colosal presión ejercida a 10.916 metros bajo el nivel del mar. Hasta ahora, de hecho, se pensaba que a tales profundidades ningún submarino, y mucho menos un reloj, podría soportar toda la presión que allí se ejerce.
Este reloj simboliza la colaboración con Jacques Piccard y su padre Auguste Piccard, el inventor del batiscafo. Además, este reloj también celebra la supremacía del reloj sumergible inventado por Rolex, que ha sido analizado y perfeccionado por la marca a lo largo de los años. Rolex siempre ha asociado su nombre a la exploración de las fronteras de nuestro planeta, de sus lugares remotos e inaccesibles. A lo largo de sus 100 años de historia, la marca suiza ha intentado constantemente ampliar los límites de la investigación y el desarrollo, y ha apoyado en gran medida los avances humanos en el campo de la tecnología. Por supuesto, todo esto se ha hecho en consonancia con el alma de su fundador, Hans Wilsdorf, que encarnó personalmente esta filosofía particular, constante e inalterable.
Desde sus inicios, la marca suiza ha forjado fuertes vínculos con el mar, los océanos y, más concretamente, con los abismos y los lugares más recónditos inaccesibles para el hombre. En este sentido, Rolex siempre se ha implicado en nuevas experiencias y actividades de este tipo. La inmersión del Trieste en las profundidades del Océano Pacífico no es la única iniciativa en la que se ha implicado la marca suiza. El Rolex Oyster Perpetual, un modelo tan elegante como robusto y fiable, fue llevado por Sir John Hunt, Sir Edmund Hillary y Tensing Norgay durante su expedición de 1953 para conquistar la cima del Monte Everest. En realidad, lo que Tensing Norgay y los demás llevaban en sus muñecas era un prototipo del Rolex Explorer de 1952; el modelo oficial "sólo" saldría a la venta al año siguiente.
Si retrocedemos unos años, hasta 1947, Rolex estaba en la muñeca de Chuck Yeager cuando rompió la barrera del sonido. Jacques Piccard, Auguste Piccard, Don Walsh y su batiscafo siguieron los pasos de los citados aventureros extremos y permitieron a Rolex poner a prueba su tecnología y comprobar las prestaciones del modelo Deepsea Special, que por aquel entonces aún estaba en fase experimental. Según la marca suiza, cuando el Trieste resurgió tras su récord en 1960, Jacques Piccard envió un telegrama a la sede de Rolex:
Desde el principio, tales proezas convirtieron a Rolex en un laboratorio y en un verdadero semillero para estudiar y probar los límites de los nuevos modelos. La marca suiza, fortalecida por su singularidad y un departamento de investigación y desarrollo completamente sobredimensionado, comenzó a probar cada vez más a fondo los relojes de la línea Oyster en el sector náutico. Lo que hacía realmente especial a Rolex en este sector era su resistencia al agua. Esta característica es fundamentalmente la propiedad que hace única a la línea Oyster y se remonta a 1926, cuando Rolex inventó el primer reloj sumergible, que también llevó Mercedes Gleitze durante la travesía del Canal de la Mancha.
Hoy en día, esta resistencia al agua es la característica principal de todos los modelos Rolex Oyster Perpetual. Cuando se trata de relojes diseñados específicamente para la exploración submarina, la marca siempre ha tratado de establecerse como líder en el sector gracias a una serie de innovaciones implementadas entre los años 1940 y 1950.
En el último siglo, los avances tecnológicos en el submarinismo han dado lugar a una gran afición por la exploración submarina. Como resultado, la industria del buceo se ha vuelto muy exigente con los relojes Rolex, que se han convertido rápidamente en herramientas esenciales para las actividades de buceo. Tal es el caso del Submariner, un reloj icónico cuyo primer modelo se lanzó en 1953, y que ahora es resistente al agua hasta 300 metros. Por su parte, el modelo Sea-Dweller, introducido en 1967, es hermético hasta una profundidad aún mayor: inicialmente 610 metros y, desde 1978, 1.220 metros. El Rolex Deepsea, probado durante años y lanzado al mercado en 2008, demuestra una vez más la supremacía de Rolex como líder del sector en términos de resistencia al agua. De hecho, este último reloj es hermético hasta una profundidad de 3.900 metros.
Cada Rolex Deepsea se prueba individualmente en Ginebra en una cámara hiperbárica especialmente diseñada para este tipo de verificación del rendimiento. La cámara hiperbárica fue desarrollada con la ayuda de ingenieros de Comex (Compagnie Maritime d'Expertises), una empresa francesa de renombre mundial especializada en ingeniería submarina y tecnologías hiperbáricas. Rolex colabora con Comex desde hace décadas, suministrando relojes de buceo para equipar a los profesionales de élite en sus inmersiones.
Los relojes Rolex que hemos analizado hasta ahora son el epítome de la investigación y la meticulosidad en términos de tecnología y desarrollo. Como se menciona en la web oficial de la marca suiza, el Rolex Deepsea y el modelo experimental Deepsea Challenge están a su vez estrechamente relacionados con el submarino utilizado por James Cameron durante su rodaje y representan la unión de una serie de aspectos que convergen en un mismo punto. Comienza con la aventura humana y llega a la innovación tecnológica, que va desde la excelencia estilística hasta la resistencia y la robustez. Todo ello converge y se perpetúa en el tiempo gracias al espíritu único e inimitable de Rolex, nacido en los albores del siglo XX gracias a la fuerte personalidad del ex presidente Hans Wilsdorf.
La afinidad y los vínculos de Rolex con la exploración submarina no acaban aquí. De hecho, la marca lleva años prestando un apoyo duradero a renombrados especialistas en investigación marítima y exploración oceánica. Rolex también apoya a James Cameron (el director de Terminator, Titanic y Avatar) cuando bucea y filma en el fondo del mar. James Cameron siempre ha sido un gran aficionado al submarinismo. En el sitio web oficial de Rolex, habla de cómo el legendario Submariner se convirtió en su fiel aliado en sus increíbles aventuras, llevándole cada vez más lejos.
[...] de explorar el abismo a conquistar las alturas de Hollywood.
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