L’un des événements de course automobile les plus connus au monde s’est terminé il y a un peu plus de quinze jours et, comme d’habitude, le défi surhumain s’est achevé avec un nouveau vainqueur. Les 24 heures du Mans sont la course d’endurance automobile la plus célèbre au monde et ont une histoire centenaire : Rolex, comme souvent dans les sports extrêmes, en est le partenaire officiel depuis 2001.
Il s’agit d’un défi d’endurance sans pareil pour les pilotes, les organisateurs, les ingénieurs, les équipes et, bien sûr, pour les voitures en compétition. Les 24 heures du Mans sont une véritable course contre la montre, créée spécialement pour repousser les limites de la technologie et de la résistance des êtres humains qui y participent. Organisée chaque année sur le légendaire circuit de la Sarthe, près du Mans, la course dure vingt-quatre heures et se déroule devant plus de 250 000 spectateurs.
L’objectif des pilotes est de faire le plus grand nombre de tours possible et le plus vite possible afin d’entrer dans l’histoire de la plus ancienne course automobile. Le gagnant, entre autres prix, reçoit également une montre très spéciale. Il s’agit d’une Rolex Cosmograph Daytona gravée spécialement pour l’occasion.
Pour Tom Kristensen, le plus grand pilote de l’histoire de la compétition avec pas moins de neuf victoires dans sa carrière sur le circuit français a décrit les 24 heures du Mans comme une course contre la montre, où chaque seconde compte. D’une certaine manière, pour le spectateur moyen et non observateur, la structure de la course semble assez simple : il suffit de conduire pendant vingt-quatre heures et, à la fin, de voir qui est allé le plus loin. Mais c’est l’énergie, l’attitude et le désir de dépasser ses limites qui rendent cette compétition si unique et spéciale. Rolex, comme nous l’avons mentionné, soutient cette compétition depuis 2001 et comme le dit le légendaire Tom Kristensen, testimonial Rolex et neuf fois vainqueur des 24 heures du Mans :
Gagner cette course est un événement légendaire dont on se souviendra et qu’on racontera à la postérité. Les vainqueurs des 24 heures du Mans entrent dans l’histoire de la course automobile et restent dans la mémoire des amateurs de sport. En plus de tout cela, les gagnants reçoivent une Rolex Cosmograph Daytona spécialement gravée qu’ils pourront garder pour le reste de leur vie. Il existait également un stand pendant l’événement où les experts Rolex personnalisaient et appliquaient des gravures sur les modèles à vendre. Les spectateurs pouvaient ainsi admirer le travail de précision du maître graveur qui créait des inscriptions personnalisées sur les montres Rolex.
Tout a commencé en 1959 lorsque la marque Rolex est devenue partenaire du circuit américain Daytona International Speedway et, quelques années plus tard, en 1963 pour être précis, le nom « Daytona » a été ajouté au cadran de son emblématique Cosmograph, la montre conçue pour les pilotes de course.
Dès lors, le soutien de Rolex à la course automobile n’a cessé de croître, si bien qu’en 2001, la société est également devenue partenaire officiel des 24 heures du Mans. La collaboration avec le pilote danois Tom Kristensen, neuf fois vainqueur de cette compétition, y est bien sûr liée.
La Rolex Cosmograph Daytona des 24 heures du Mans ressemble à un modèle « classique » de la gamme avec la gravure personnalisée susmentionnée sur le fond du boîtier, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus.
La 90e édition de la course d’endurance, qui s’est déroulée au Circuit de la Sarthe près du Mans (France) entre le 11 et le 12 juin de cette année, s’est déroulée comme d’habitude devant plus de 250 000 spectateurs dans les tribunes. L’événement s’est révélé une fois de plus être une compétition pleine d’adrénaline et de suspense. Après un record de 380 tours, les deux Hypercars de Toyota Gazoo Racing ont triomphé.
Les deux voitures ont dominé toute la course : c’est l’équipe des pilotes Sébastien Buemi et Brendon Hartley – pilotes de la voiture numéro 8 – qui a remporté les applaudissements du public après avoir battu l’autre Toyota avec le numéro 7 de 2’01 »222. La troisième place est revenue à la Glickenhaus 007, tandis que parmi les voitures LMGTE Pro, la Porsche 911 Rsr-19 numéro 91 est arrivée en tête, les deux Ferrari 488 Gte Evo d’AF Corse ont complété le podium.
Comme d’habitude, certains pilotes ont marqué l’histoire de la course en ajoutant le trophée tant apprécié à leur collection, avec une Rolex gravée pour l’occasion. Le Suisse Sébastien Buemi au volant de la Toyota, quatre fois champion de la compétition, est entré de plein droit dans le tableau d’honneur des pilotes les plus titrés aux 24 Heures du Mans. Devant lui, cependant, demeurent des monstres de la compétition comme l’inatteignable Tom Kristensen avec neuf victoires, Jacky Ickx avec six victoires, Derek Bell, Frank Biela et l’italien Emanuele Pirro avec cinq victoires.
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